Страницы: 185-194

Формы погребения у древних иранцев и индоариев различаются по их эсхатологическим целям: иранцы преследовали цель предохранить чистые стихии (землю, воду и огонь) от осквернения мертвечиной, а индоарии стремились обеспечить воссоединение трупа с землёй. Однако у каждой из этих двух ветвей можно найти следы обрядов, характерных для другой ветви (как минимум отражённые в фольклоре). Возможно, они произошли от общих более древних обрядов.
Одна из форм обряда (скармливание трупа собакам и птицам) позволяет понять, как похоронный обряд выглядел первоначально. В его основе лежала идея возрождения  в новом теле, реинкарнации. Собаки и птицы считались переносчиками душ. Выставление трупов на специальных платформах (так называемые «башни молчания») для их растерзания собаками и птицами уходит своими корнями в глубокую древность. Способ погребения в энеолитических культурах крашеной керамики (в частности, Триполья) является промежуточной ступенью в эволюции обряда, а изначальные формы могут быть найдены в неолитическом Чатал-хююке. Здесь на фресках святилищ изображены грифы, летящие к «башням молчания» для извлечения душ из мертвецов и последующей их передачи беременным женщинам.